การจัดการกับอุตสาหกรรมภาพลามกอนาจารเป็นเรื่องยากเนื่องจากการผลิตจำนวนมากไม่ได้เก็บบันทึกอย่างเป็นทางการ และมีนักวิจัยเพียงไม่กี่คนที่มุ่งเน้นด้านเศรษฐกิจของอุตสาหกรรม แม้ว่าบางคนอาจมองว่าเป็นเรื่องตลก แต่ภาพลามกอนาจารเป็นธุรกิจที่จริงจังและสร้างรายได้มหาศาล แม้ว่าจำนวนเงินจริงจะไม่สามารถวัดได้ แต่การประมาณการบางอย่างระบุว่าอยู่ที่ประมาณ 20 พันล้านดอลลาร์ต่อปี แม้ว่าจำนวนดังกล่าวจะสูงขึ้นมาก แต่สิ่งสำคัญคือต้องทราบว่าอุตสาหกรรมสื่อลามกเป็นปัญหาทางการเงินและเศรษฐกิจที่ร้ายแรง

ต่างจากอุตสาหกรรมอื่นๆ มากมาย อุตสาหกรรมบันเทิงสำหรับผู้ใหญ่ได้กลายเป็นหนึ่งในกลุ่มแรกๆ ที่เปิดรับแพลตฟอร์มเนื้อหาใหม่ ซึ่งกำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วสู่ตลาดกระแสหลัก อย่างแรกคืออุตสาหกรรมบันเทิงสำหรับผู้ใหญ่ ซึ่งส่วนใหญ่กำหนดบรรทัดฐานที่ควบคุมพื้นที่โป๊ออนไลน์ ผลลัพธ์ที่ชัดเจนที่สุดของการเปลี่ยนแปลงในอุตสาหกรรมนี้คือข้อเท็จจริงที่ว่าเนื้อหาลามกอนาจารได้รับความนิยมและกระแสหลักเพิ่มขึ้น ความจริงที่ว่ามันเป็นช่องที่ได้รับความนิยมและทำกำไรก็เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความนิยมเช่นกัน

แม้ว่าอินเทอร์เน็ตจะทำให้อุตสาหกรรมภาพอนาจารหยุดชะงักไปมาก แต่ก็เป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพสำหรับการแสวงหาผลประโยชน์จากผลกำไร ดังนั้น การอภิปรายใดๆ เกี่ยวกับภาพลามกอนาจารควรคำนึงถึงการอภิปรายในวงกว้างด้วย ตัวอย่างเช่น การพูดถึงโครงสร้างต้นทุนและแรงจูงใจของอุตสาหกรรมนั้นไม่เป็นกลาง มันเป็นการเคลื่อนไหวทางการเมือง สุดท้ายแล้ว หากภาพลามกอนาจารได้กำไร ก็ไม่ควรเป็นเช่นนั้น หากเราไม่ใช้เวลาในการดูภาพรวมหนังโป๊ทั้งหมด แสดงว่าเราไม่ได้แก้ไขปัญหาจริงๆ

อุตสาหกรรมภาพอนาจารกลายเป็นธุรกิจมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ ซึ่งรวมถึงนิตยสาร ดีวีดี ซีดีรอม และเคเบิล/จ่ายต่อการรับชม ในปี 2546 อุตสาหกรรมภาพลามกอนาจารมีมูลค่า 34 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ สร้างรายได้มากกว่ารายได้รวมของ ABC, CBS และ NBC ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมการพูดคุยเกี่ยวกับปัญหาและเศรษฐศาสตร์อย่างสมดุลจึงเป็นเรื่องสำคัญ

การกระจายอำนาจของอุตสาหกรรมภาพอนาจารทำให้เกิดผลดีมากมายสำหรับอุตสาหกรรมนี้ ภาพลามกอนาจารส่วนใหญ่ยังคงอนุรักษ์นิยม ไม่ระบุชื่อ และซ้ำซากจำเจ โดยมีบริบทเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย ปัญหาของสื่อลามกคือมีแนวโน้มที่จะผิดกฎหมายมากกว่าเนื้อหารูปแบบอื่น อย่างไรก็ตาม คำถามเกี่ยวกับวิธีการป้องกันสื่อลามกนั้นซับซ้อน เนื่องจากไม่มีคำจำกัดความที่ชัดเจนของคำนี้

ในขณะที่ภาพอนาจารเป็นอุตสาหกรรมขนาดใหญ่และเป็นแหล่งสำคัญของความชั่วร้ายทางสังคม สื่อและศาลต่างพยายามหาจุดกึ่งกลาง การอภิปรายเกี่ยวกับภาพลามกอนาจารเริ่มเปลี่ยนไปในปี 1970 เมื่อสตรีนิยมเริ่มแนะนำทฤษฎีใหม่ โดยเชื่อมโยงกับความรุนแรงและการล่วงละเมิดทางเพศ จากนั้นในทศวรรษ 1980 นักสตรีนิยมพยายามควบคุมภาพอนาจารด้วยการออกกฎหมาย แต่สิ่งเหล่านี้ล้มเหลว โชคดีที่ข้อเสนอเหล่านี้ได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวางจากสาธารณชน

เนื่องจากธรรมชาติที่ซับซ้อนของภาพลามกอนาจาร จึงต้องเข้าใจว่านี่ไม่ใช่รูปแบบการแสดงออกที่ "บริสุทธิ์" สื่อที่มีภาพอนาจารมีอิทธิพลหลากหลาย กลุ่มสิทธิสตรีและสตรีนิยมได้สนับสนุนให้มีการควบคุมประเภทนี้มากขึ้น การใช้สื่อที่ 'บริสุทธิ์' นั้นถูกกฎหมาย แต่ก็ยังเป็นกิจกรรมลามกอนาจาร ผู้หญิงบางคนไม่พอใจกับความคิดที่จะดูวิดีโอเซ็กซี่หรืออ่านเนื้อหาสำหรับผู้ใหญ่

การโต้เถียงกันเกี่ยวกับภาพลามกอนาจารเริ่มขึ้นในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 ในสหราชอาณาจักร ภาพลามกอนาจารกลายเป็นสิ่งถูกกฎหมายในปี 1956 ในขั้นต้น เป็นเรื่องผิดกฎหมายสำหรับผู้หญิงที่จะแบ่งปันจินตนาการของตน แต่ต่อมากฎหมายลามกอนาจารก็ถูกพลิกคว่ำ ทำให้ผู้หญิงสามารถแสดงออกได้อย่างอิสระและสิทธิของผู้อื่นไม่ได้รับผลกระทบ หลังจากนั้น ภาพลามกอนาจารกลายเป็นสื่อกลางสำหรับความบันเทิง ในบางประเทศ ผู้หญิงสามารถแต่งงานได้ และบางประเทศมีลูก

แม้จะมีการโต้เถียงกันเกี่ยวกับภาพอนาจาร แต่สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าภาพลามกอนาจารกลายเป็นสิทธิตามกฎหมาย ไม่ใช่ประเด็นเรื่องเพศ แต่เป็นส่วนที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของวัฒนธรรมสมัยใหม่ เงินที่เกิดจากภาพอนาจารนั้นมหาศาล ไม่ใช่เรื่องแปลกที่วัยรุ่นจะดูหนังหรือวิดีโอลามกอนาจาร ดังนั้น สิ่งสำคัญคือต้องแน่ใจว่าคุณปลอดภัยเมื่อรับชม

แม้ว่าภาพลามกอนาจารอาจไม่ถือเป็นปัญหาทางศีลธรรม แต่ก็เป็นปัญหาทางกฎหมายในหลายประเทศ แต่แตกต่างจากการเซ็นเซอร์ ภาพอนาจารยังคงเป็นรูปแบบหนึ่งของความบันเทิง ด้วยเหตุนี้จึงมักเป็นสิ่งผิดกฎหมายในบางประเทศและเป็นที่ยอมรับกันอย่างแพร่หลายในบางประเทศ อย่างไรก็ตาม บางประเทศได้สั่งห้ามทั้งหมด อันตรายที่แท้จริงเพียงอย่างเดียวคือการเซ็นเซอร์ ซึ่งอาจส่งผลให้สูญเสียอิสรภาพและอารยธรรม